في خطوة لم تكن سرًا تمامًا، أُعلن مساء الأحد أن أكبر نجم في الدوري الاميركي للمحترفين سينقل مواهبه إلى هوليوود. نعم، يأمل فريق لوس أنجلوس ليكرز أن يساعد في قيادة الفريق مرة أخرى ليصبح فريقًا بطوليًا - لكن ليبرون جيمس لديه طموحات أكبر بوضوح.
على مدى السنوات القليلة الماضية، كان ابن ولاية أوهايو يصنع الأفلام والبرامج التلفزيونية، وبعض الصفقات الأخيرة كبيرة. في وقت سابق من هذا العام في عيد الحب، بعد أقل من أسبوع من قيام كليفلاند بتبادل نصف فريقها، باعت شركة سبرينغ هيل انترتينمنت التابعة لجيمس سيناريو مخصص لشركة ليجنداري انترتينمنت، والتي تفوقت على ثلاثة استوديوهات أخرى. ذكرت صحف هوليوود المتخصصة أن الاستوديو حصل على القصة في صفقة بستة أرقام عالية. الفيلم القادم بعنوان هاسل، ويتحدث عن كشاف كرة سلة سابق يعثر على نجم كرة سلة شوارع صيني يعتقد أنه طريقه للعودة إلى الدوري الاميركي للمحترفين.
إلى أين يأخذ هذا النجم المحتمل لتدريب كرة السلة للاستعداد لمسودة الدوري؟ لوس أنجلوس بالطبع. ومن المقرر أن يتولى إخراج فيلم هاسل أيقونة الفيديو الموسيقي ديف مايرز، الذي فاز في وقت سابق من هذا العام بجائزة جرامي عن أغنية كيندريك لامار "هامبل". وهذه مجرد واحدة من التحركات التي يقوم بها جيمس على الساحل الغربي خارج أي شيء له علاقة بكرة السلة.
ربما يكون جيمس هو الرياضي الأكثر شهرة في العالم، وهو القوة الدافعة وراء كيانه الترفيهي المتنامي، والذي يشمل سبرينغ هيل انترتينمنت و UNINTERRUPTED، شبكته الرقمية بالكامل لبرامج رياضية تقدم مقاطع فيديو ومسلسلات أصلية وبودكاست ووثائقيات من وجهة نظر الرياضي. حصلت على استثمار بقيمة 15.8 مليون دولار من شركة وارنر بروس انترتينمنت وتيرنر سبورتس منذ ما يقرب من ثلاث سنوات ويقع مقرها في قلب هوليوود، بالقرب من المكان الذي تتواجد فيه شركة فاياكوم انترتينمنت أيضًا، على سبيل المثال. وإذا كنت تتساءل، فإن قصره في برينتوود، الذي اشتراه منذ ما يقرب من ثلاث سنوات، لا يبعد سوى حوالي 21 ميلاً عن المكان الذي قد يفكر فيه في صفقة تجارية كبيرة قادمة في هوليوود.
الصفقات الرائعة الأخرى التي تمكنت شركة سبرينغ هيل (التي سميت على اسم المجمع السكني الذي انتقل إليه جيمس مع والدته عندما كان في الصف السادس) من إنجازها بينما كان جيمس يحاول قيادة فريق كليفلاند كافالييرز إلى بطولة أخرى في الدوري الاميركي للمحترفين:
- اجتمع جيمس مع تشانينج تاتوم، وباعا معًا فيلم عدو الشعب، وهو فيلم كوميدي حركي، إلى شركة نيو لاين قبل شهر؛
- تعمل سبرينغ هيل أيضًا مع نيو لاين لإعادة تشغيل سلسلة حفلة منزل؛
- تنتج شركة جيمس للإنتاج مسلسلًا محدودًا على Netflix من بطولة أوكتافيا سبنسر الفائزة بجائزة الأوسكار؛
- سينتج جيمس سلسلة يوتيوب مذهلة عن كرة السلة في المدارس الثانوية؛
- يتعاون أيضًا مع الوثائقي البارز مورجان سبورلوك لإنتاج سلسلة وثائقية تلقي نظرة على مدرسة النجم لكرة السلة العامة للأطفال المعرضين للخطر في أكرون، أوهايو، مسقط رأسه.
وهذه هي التحركات التي قام بها في الأشهر القليلة الماضية فقط، وقائمة شركة الإنتاج الخاصة به تنمو باستمرار. إن التواجد الدائم في لوس أنجلوس سيمكن نجم الدوري الاميركي للمحترفين من الدخول والخروج من مساحات هوليوود بشكل أكبر. سيعمل على عمله الجانبي ليصبح أحد أكثر المنتجين رواجًا في هوليوود.
في مقال نُشر عام 2015 في ذا هوليوود ريبورتر، ظهر جيمس على غلاف المجلة وهو يتحدث عن هذا الفصل التالي المحتمل. كان قد عاد لتوه إلى كليفلاند في ذلك الموسم، وكان أول فيلم شارك جيمس في بطولته - فيلم إيمي شومر ترينوريك، يلعب فيه دور أفضل صديق لبيل هادر - على وشك إصداره. كان جيمس متميزًا في الفيلم، الذي صدر في يوليو من ذلك العام، لكن تحركاته من وراء الكواليس هي التي أثارت إعجاب صناعة هوليوود. وما كان، ربما، الأكثر وضوحًا في هذا المقال هو حب جيمس واحترامه لهذه الصناعة.
وقال لصحيفة ذا هوليوود ريبورتر قبل ثلاث سنوات: "أنا لست رجلاً يتصل بالناس في هوليوود ويقول لهم أرسلوه إلى منزلي". "أنا أذهب إلى السينما."
والآن، هو يصنعها.